Ciudadela
Victor Escardó
Victor Escardó, vecino y curioso de la historia de Montevideo, reconstruye con voz cercana la vida de la antigua ciudadela que ocupó lo que hoy es la Plaza Independencia. Relata la ubicación y el trazado en diagonal del fuerte, la participación del ingeniero Cardozo en su diseño y construcción, las dificultades materiales y humanas —falta de fondos, provisión de cal, trabajo de indios misioneros— y las anécdotas que marcaron la obra: litigios, contrabando, reclamos y conflictos con vecinos y militares.
A través de recuerdos de campo y lecturas, Escardó describe la transformación de la fortaleza: sus bastiones, la puerta reintegrada frente a Sanandín, el uso como presidio y mercado, las brechas hechas por las invasiones inglesas, y la demolición final en 1879. Ofrece detalles topográficos (la cuchilla que desciende hacia la península), elementos arqueológicos encontrados bajo calles actuales y referencias a hitos urbanos —Plaza Libertad, Cabildo, templo inglés— que ayudan a imaginar la Montevideo colonial.
Análisis de Contenido
Puntos Clave
- 1La ciudadela estuvo ubicada donde hoy está la Plaza Independencia y tenía un trazado diagonal respecto a las manzanas actuales.
- 2El ingeniero Diego Cardozo dirigió la obra (1740-1741) y su carácter conflictivo generó múltiples pleitos y polémicas.
- 3Problemas constantes: falta de fondos, proveedores de materiales conflictivos y necesidad de recurrir a medios irregulares, incluido el contrabando.
- 4La ciudadela funcionó también como presidio del Virreinato y luego como mercado al perder su función militar.
- 5Las invasiones inglesas abrieron brechas en la muralla; la calle Brecha conserva ese recuerdo toponímico.
- 6Puertas históricas: portón de San Pedro (25 de Mayo y Bartolomé Mitre) y portón de San Juan (frente al templo inglés) regulaban el acceso y el impuesto a rodados.
- 7Restos arqueológicos del muro aparecen bajo calles modernas; ejemplares de ladrillo y fundaciones se conservan en sótanos y colecciones locales.
- 8La demolición de los bastiones y muros (iniciada en 1829 y culminada en 1879) transformó el espacio en la trama urbana contemporánea.
Información del Invitado
Nombre:
Victor Escardó
Trasfondo:
Vecino de Montevideo, lector y curioso de la historia local; no se presenta como historiador profesional pero domina fuentes, anécdotas y recorridos por la ciudad vieja.
Contribuciones:
- Recreación detallada del trazado, funciones y evolución de la ciudadela
- Relato de anécdotas sobre el ingeniero Diego Cardozo y conflictos contemporáneos a la obra
- Observaciones arqueológicas y localización de restos del muro en el tejido urbano actual
- Contextualización topográfica y social de la Montevideo colonial
Información del Barrio
Nombre:
Ciudadela (zona de la Plaza Independencia / Ciudad Vieja)
Historia:
La ciudadela fue la fortificación principal de Montevideo desde su construcción en la década de 1740, proyectada para proteger el puerto y controlar el acceso entre la península y la campaña. Con el tiempo funcionó como presidio y mercado; sufrió acciones bélicas (invasiones inglesas) y fue desmantelada parcialmente tras la independencia, con demoliciones finales en 1879 que integraron sus espacios a la ciudad moderna.
Lugares Emblemáticos:
- Plaza Independencia (sitio de la antigua ciudadela)
- Plaza Libertad (altura dominante sobre la ciudadela)
- Cabildo (maqueta y documentos fundacionales)
- Puerta / Portón de la Ciudadela (San Pedro) — hoy reubicada
- Portón de San Juan (entrada sur frente al templo inglés)
- Cubo del Norte y Cubo del Sur (sector de murallas costeras)
- Templo Inglés y la llamada 'calle Brecha' (recuerdo de la brecha hecha por los ingleses)
- Sótanos de edificaciones en la zona (fundaciones de la muralla conservadas)